Güney Avustralya'da daha önce bilinmeyen bir bandikut alt türü bulundu

Avustralya'da yürütülen ulusal bir araştırma, Güney Avustralya'daki bandikutlarla ilgili yeni bilgiler ortaya koydu. Araştırmacılara göre bulgular bu keseli memelilerin korunması açısından önemli sonuçlar doğurabilir. Eyalette yalnızca bir bandikut türü bulunduğu düşünülüyordu; araştırma ise bir zamanlar üç tür bulunduğunu gösterdi.

Araştırmaya göre güney kahverengi bandikut yalnızca eyaletin güneydoğusunda yaşıyor. Mount Lofty Sıradağları, Fleurieu Yarımadası ve Kangaroo Adası'ndaki bandikutlar ise Batı Avustralya'da yaşayan quenda türüyle akraba çıktı. Coğrafi izolasyonları nedeniyle bu popülasyonlar yeni bir alt tür olarak kabul ediliyor. Bulgular, ülke genelindeki müze arşivlerinde yapılan incelemeyle elde edildi; iskeletler ve yazılı kayıtlar kullanıldı.

Güney Avustralya Müzesi'nden Profesör Steven Cooper, meslektaşı Kenny Travouillon'un vücut yapısı, boyut, kafatası ve diş özelliklerini ayrıntılı biçimde karşılaştırdığını ve bunların genetik verilerle eşleştirildiğini söyledi. Cooper, binlerce genin dizilendiğini belirtti. Cooper'a göre bu, Travouillon'un 'dikkat çekici bir başarısı'.

Güney kahverengi bandikut halihazırda nesli tehlikede olan tür olarak sınıflandırılmış durumda. Cooper, yeni alt tür için bunun 'koruma yeniden değerlendirmesi' anlamına gelebileceğini söyledi.

Arazi temizliği ile tilki ve kedi gibi yırtıcılar, bandikut popülasyonlarını azalttı. Kangaroo Adası Peyzaj Kurulu biyoçeşitlilik birimi ekip lideri Karleah Berris, eyaletteki bandikutların küçük ve izole popülasyonlar halinde kaldığını ve daha fazla düşüş riski taşıdığını söyledi. Berris, bandikutların besin aramak için çok kazdığını ve bu toprak hareketinin ekosistem için önemli olduğunu belirtti.

Araştırmada üçüncü tür olarak tespit edilen küçük kahverengi bandikut (Isoodon microtis) bir zamanlar yalnızca Eyre Yarımadası'na özgüydü; bugün neslinin tükendiğine inanılıyor. Green Adelaide'den koruma uzmanı Jack Casley-Smith, yaklaşık bir yüzyıl önce tükenen bir türün tanımlanmasının, çevrenin Avrupalıların yerleşiminden bu yana hızla değiştiğini hatırlattığını söyledi.